El becado perfecto

Una pequeña guía para que no te agarren movido al momento de competir con otros por una beca

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Si querés aplicar exitosamente a una beca para estudios de postgrado, no podés empezar a preparar las cosas en el momento que se publica la convocatoria. Un buen candidato se va construyendo poco a poco. Empezá ya. 

A sacar buenas notas.

1. Saca buenas notas

Acordate que estás compitiendo por una oportunidad académica. Así que tenés que demostrar que vas a ser capaz de aprovecharla al máximo. Y aunque podemos estar de acuerdo en que tus calificaciones no necesariamente reflejan lo inteligente que sos, sí son un buen indicador de tus capacidades y méritos académicos. Así que sin en realidad querés irte becado al extranjero, no sería mala idea que te empecés a poner las pilas desde hoy. Después podría ser demasiado tarde.

2. Sabe lo que quiere

Básicamente le estás pidiendo a alguien que te pague para irte a estudiar. Lo de viajar, conocer mundo, pasear viene de ipegüe, así que concentrate. Si da la impresión que querés la beca sólo para poder irte del país, lo más probable es que no te la den, ya que los "turistas académicos" rara vez son buenos alumnos. ¿Y sabés quiénes son buenos alumnos? Aquellos que de verdad están interesados por un tema, que saben que tipo de programa académico es el que más les conviene y en qué universidad están.

3. Tiene experiencia

Algo de experiencia profesional tampoco viene mal. De hecho, muchas programas de becas privilegian a aquellos candidatos que tengan por lo menos un año de experiencia entre pecho y espalda. Y con razón. Por un lado, eso puede evitar que te embarqués en algo que en realidad no es lo tuyo. Por el otro, no hay nada como haber estado trabajando por un tiempo para apreciar las oportunidades que ofrece la vida de estudiante. Por eso, buscate aunque sea unas cuantas pasantías. Te va a ayudar.

4. Está comprometido con su comunidad
Muchas de las becas disponibles son parte de programas de cooperación para el desarrollo. Así que es importante demostrar que invertir en tu formación no sólo va a ser beneficioso para vos, sino también para toda tu comunidad. Es por eso que algo de interés en el sector público o el mundo académico muchas veces ayuda. Pero también podés demostrar tu compromiso con Nicaragua con trabajo comunitario, al ser miembro de alguna organización, etc.

5. Es un líder en potencia
En otros casos, a los países becarios lo que les interesa es la de establecer un lazo especial con personas que más adelante puedan ayudar a mejorar las relaciones políticas, económicas, culturales, etc., entre ambas naciones. Por eso, apuestan por los posibles líderes del futuro. ¿Sugiere tu currículum que vos podés ser uno de ellos? Si la respuesta es no, empezá a pensar cómo podrías proyectarte. Por ejemplo, podrías participar en investigaciones o concursos, o intentar publicar algo. 

6. Sabe a qué va a regresar
A la hora de postular, tenés que tener claro como es que pensás aplicar tus nuevos conocimientos para el bien de Nicaragua. Porque estás claro que no te estas becando para que vayás a disputarle puestos de trabajo a tus gentiles anfitriones, ¿verdad? Así, muchas becas establecen claramente la obligación de regresar al país de origen. Aunque tampoco les interesa que vengás a pasear. Por eso, perspectivas laborales claras también son muy importantes.

7. Es capaz de sobrevivir lejos de casa
Muchas becas se terminan desperdiciando en candidatos que no logran adaptarse a una realidad diferente, o la vida lejos de papá y mamá. Algunos se regresan antes de tiempo, y otros no logran obtener buenas calificaciones porque en lugar de estudiarse pasan todo el tiempo añorando el gallopinto y el nacatamal. Y aunque está bien ponerse nostálgico de vez en cuando, tampoco hay que exagerar.

8. Habla otro idioma

Si sólo te defendés en español, tus opciones se limitan a España y América Latina. Pero si dominás un segundo idioma el abanico de posibilidades se amplía muchísimo. De hecho, año con año muchas becas se pierden porque no hay suficientes candidatos con las competencias idiomáticas requeridas. Y aunque algunas incluyen cursos de idiomas previos, esto casi nunca aplica a los programas académicos en inglés.

9. Hizo la tarea

¿Estás listo para aprovechar la oportunidad en caso que esta se presente? ¿Ya sacaste tu título, tenés tus papeles en regla, sabés quien está dispuesto a escribirte una buena carta de recomendación? Muchas veces las ventanas de oportunidad están abiertas sólo por unos instantes, y los que tienen éxito son aquellos que ya estaban listos para aprovecharlas.

10. Es persistente

Si a la primera no te va bien, no te desanimés. Seguí buscando e intentando. Informate bien, familiarizate con los requisitos de cada beca, elegí las que más te convienen. Y, sobre todo, trabaja para convertirte en el mejor candidato posible. Es una competencia dura, pero una que vale la pena.


Que necesitás tener listo

A la hora de aplicar, diferentes becas piden diferentes cosas. Así, lo primero que tenés que hacer es entender bien lo que te piden y darles gusto. Pero hay ciertas cosas que podrías ir adelantando, para que no te tomen por sorpresa.

1. Tus credenciales académicas

Por lo general vas a necesitar presentar tu título y un certificado con todas tus calificaciones en la Universidad. Así que si no las has sacado, hacélo ya, porque el procedimiento puede tomar algo de tiempo (especialmente si nunca llevaste todos los papeles que te pidieron o te encontrás con alguna sorpresa inesperada). Y ya que estamos, sacá varias copias. Y hacé que te las autentiquen.

2. Un par de cartas de recomendación

Lo más probable es que en algún momento te pidan cartas de recomendación, de personas que puedan dar fe de tus capacidades académicas y/o profesionales. Así que, como mínimo, deberías de saber a quien se las podés pedir. Idealmente debería ser gente que te conozca bien y que en realidad crea que vale la pena recomendarte, ya que una carta fría y poco entusiasta puede ser fatal. Algunos te pueden pedir que escribás una primera versión, así que no sería mala idea tener una propuesta a mano. Pero no exagerés. Acordate que tiene que sonar creíble.

3. Un ensayo explicando por qué querés hacer un postgrado

Tarde o temprano te lo van a pedir, si no para optar a la beca para entrar a la universidad. O tal vez hay una pregunta en el formulario de aplicación vinculada a este tema. O te la van a hacer durante la entrevista... Y este ejercicio también puede ser útil para vos mismo. Entre más tiempo dediqués a pensar sobre el tema, y a escribirlo, mejor va a ser el resultado. Así podrías, por ejemplo, pedirle a otra gente que te lo comente y te de ideas. Y que te ayude a revisarlo, especialmente si no estás escribiendo en tu idioma materno.

4. Un CV actualizado

Muchos piensa que el "Curriculum" es nada más una lista de fechas y lugares de estudio y trabajo. Y no es así. Pensá en tu CV como en tu vehículo de publicidad personal. Debe enviar un mensaje claro, y en este caso ese mensaje debe ser: este es un excelente candidato, que sabría aprovechar la oportunidad de irse a estudiar fuera, y no sólo para su beneficio personal. En otras palabras revisalo y adaptalo para garantizar que te hace ver como el "becado perfecto". Y si para eso tenés que empezar a hacer cosas que no has hecho antes, ni modo. (Pero no mintás).

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